Comparativ cu restul lumii, Europa are cele mai bune niveluri de protectie sociala si se claseaza foarte sus in ceea ce priveste calitatea vietii si bunastarea. Cu toate acestea, se confrunta cu o gama larga de provocari: impactul crizei economice este inca profund resimtit in multe state membre si, desi lucrurile s-au imbunatatit deja in multe tari, in UE exista inca mari disparitati. Ratele somajului scad in general, dar variaza puternic intre tarile UE.

Ratele scazute ale natalitatii si imbatranirea populatiei pun sub semnul intrebarii durabilitatea sistemelor de protectie sociala. De asemenea, viata profesionala se transforma in mod substantial din cauza inovatiei tehnologice, a globalizarii si a cresterii sectorului serviciilor, in timp ce noile modele de afaceri din economia colaborativa, cu forme mai flexibile de lucru, devin tot mai importante.

La 19 iulie 2017, Comisia Europeana a lansat o noua Carta pentru diversitate si incluziune si actiuni noi menite sa contribuie la atingerea pragului de minimum 40% de femei in posturi manageriale pana la 1 noiembrie 2019.

Scopul este de a crea un climat mai bun la locul de munca pentru toata lumea – incluzand femeile, persoanele cu dizabilitati si membrii comunitatii LGBTI. Pasi importanti vor fi facuti pentru a valorifica intr-o masura cat mai buna potentialul angajatilor Comisiei.

Comisarul Gunther H. Oettinger, responsabil pentru buget si resurse umane, a afirmat: „Vrem ca angajatii nostri sa fie apreciati si acceptati, indiferent de varsta, gen, orientare sexuala sau dizabilitati. Daca vom construi pe aceasta diversitate, vom deveni mai inovativi si vom obtine rezultate mai bune pentru cetatenii nostri”.

Cetatenii europeni sunt invitati, ca pana la 8 octombrie 2017, sa isi faca cunoscuta opinia cu privire la viitoarele masuri legate de drepturile consumatorilor in Uniunea Europeana. Organizata de Departamentul Justitie si Consumatori al Comisiei Europene, aceasta consultare are ca grup tinta toti cetatenii si toate organizatiile, cu accent pe: consumatori; asociatiile nationale ale consumatorilor si organizatiile-umbrela de la nivelul UE intreprinderile (IMM-uri si intreprinderi mai mari); asociatiile nationale ale intreprinderilor si organizatiile-umbrela de la nivelul UE; autoritatile nationale (ministerele relevante, autoritatile responsabile cu asigurarea aplicarii legislatiei privind protectia consumatorilor, organismele nationale de reglementare din diverse sectoare si centrele europene ale consumatorilor).

Diferenta cu privire la timpul de lucru pentru muncitorii din cele 28 de State Membre ale Uniunii Europene ramane inca destul de mare, departajarea resimtindu-se, conform Eurostat, in special intre cele 15 state “vechi” ale Uniunii si cele 13 state mai noi care s-au alaturat Uniunii dupa anul 2014. Aceste rezultate apar mai ales atunci cand comparam drepturile la concediu anual pentru muncitori: un clivaj de 2.5 saptamani de munca se evidentiaza intre cel mai generos si cel mai putin generos stat.

Ultimele rapoarte din anii 2015 si 2016 au aratat disparitati semnificative cu privire la volumul mediu de zile de concediu anual stabilite prin acordurile de munca colective in diferite state ale Uniunii.

Comisia Europeana a publicat, la 30 august, rezultatele unei evaluari care analizeaza modul in care statele membre isi pun in aplicare propriile strategii nationale privind integrarea romilor. Vizand evolutia situatiei romilor incepand cu anul 2011, evaluarea a aratat ca situatia se imbunatateste, insa intr-un ritm lent. De exemplu, in prezent se observa o mai mare participare a romilor la invatamantul prescolar si o scadere a procentului persoanelor care parasesc timpuriu scoala. Pe de alta parte, evaluarea arata, de asemenea, ca 80 % dintre romi continua sa fie expusi riscului de saracie, chiar daca aceasta cifra este mai mica decat in 2011.

Prim-vicepresedintele Frans Timmermans a declarat: „UE se intemeiaza pe valorile tolerantei si ale egalitatii. Nu toti cetatenii UE impartasesc aceste valori, ceea ce este inacceptabil. Daca se doreste eliminarea prejudecatilor, a segregarii si a discriminarii cu care romii se confrunta inca in momentul de fata, statele membre trebuie sa isi intensifice eforturile pentru a imbunatati integrarea persoanelor de etnie roma.”